1.按检测方法的分类

（1）光量法

目前大多数光电开关用来检测物体有无的均为光量方式‚既光源受物体遮蔽或发生反射、辐射和遮光导致受光量变化来检测对象的有无。

（2）三角测距法

光量方式容易受到物体表面的光洁度、粗糙度、颜色所影响‚因此在一些要求比较高的场合就需要采用距离法检测。

（3）激光测量法

由激光器对被测目标发射一个光信号‚然后接受目标反射回来的光信号‚通过测量光信号往返经过的时间‚ 计算出目标的距离。

2.按光源种类的分类

光源目前采用的大多是发光二极管（LED）‚根据不同使用目的的区别使用。

（1）白炽灯式（可见光）

用于需要白光的标志检测器‚由于寿命与抗震性能‚现在使用比较少。

（2）发光二极管（LED）式（可见光、近红外光）

具有调制容易、寿命长、小型、功耗小、抗震等优点是光电开关理想的光源‚可用于各种用途。

（3）荧光式（可见光）

主要用于需要长度的光电系统（图像传感器等）

（4）紫外光式（不可见光）

通过照射紫外线用于检测发生可见光的物体（荧光整理疵点、食品中的异物等）。

（5）气体激光式（可见光）

光束比较强‚用于探伤系统、条形码系统、及强光衰减大的场合‚如蒸汽、烟雾、火焰等场合。

（6）半导体激光式（红光、近红外光）

具有较强的透射率和容易调制的特性‚用于如蒸汽、烟雾、火焰等场合钢铁行业与安防。